Chef de Délégation: : M. l'Ambassadeur Thomas Mayr Harting
En 1964, la Commission européenne a mis en place un bureau d'information à New York, qui est ensuite officiellement devenu, en 1974, la Délégation auprès des Nations Unies.
Le 11 octobre 1974, l'Assemblée générale des Nations Unies ( AG de l'ONU) a octroyé le statut d'observateur à la « Communauté économique européenne » (devenue ultérieurement, « Communauté européenne »), représentée à New York par la Délégation de la Commission européenne. Ainsi, la Communauté européenne est devenue le premier organe autre qu'un Etat à jouir d'un statut d'observateur permanent. Ce statut permet à la Communauté européenne de participer aux débats des Nations Unies, notamment, à l'Assemblée générale, au Conseil économique et social et au sein de ses Commissions techniques. En vertu de l'article 302 du Traité instituant la Communauté européenne, la Commission européenne est chargée d'assurer toutes les liaisons utiles avec les organes des Nations Unies et leurs institutions spécialisées.
Depuis leur fondation, les Nations Unies ont conservé leur siège ainsi que la plus grande partie de leur secrétariat à New York. L'Assemblée générale, le Conseil de Sécurité et le Conseil économique et social constituent les organes intergouvernementaux les plus importants des Nations Unies.
Le travail de l'Assemblée générale s'effectue lors des sessions plénières ainsi qu'à travers les six grandes commissions :
Chaque année, l'Assemblée générale se penche sur plus de 170 sujets inscrits à son ordre du jour dont 60 sont traités lors des réunions plénières ; les sujets restants sont répartis entre les six grandes commissions, les résolutions et décisions étant, en dernier ressort, adoptées par la plénière.
Aux sessions ordinaires de l'Assemblée générale viennent s'ajouter, de façon périodique, les Sessions extraordinaires consacrées à des thèmes spécifiques. De 1947 à 2001, 26 sessions extraordinaires se sont tenues. En septembre 2000, l'Assemblée générale a organisé le Sommet du Millénaire, un rassemblement inédit de dirigeants mondiaux qui a adopté la Déclaration du Millénaire pour l'avenir. Le Président de la Commission européenne, M. Romano Prodi, a fait une intervention lors du Sommet En 2001, MMs. les Commissaires, Nielson (en charge du développement et de l'aide humanitaire), Patten (en charge des relations extérieures), ainsi que Madame Wallström (en charge de l'environnement) se sont rendus à plusieurs reprises à New York
Les Nations Unies se trouvent au cœur du Système des Nations Unies qui comprend également les institutions spécialisées comme par exemple le FMI et la Banque mondiale ; créees séparément par un accord intergouvernemental, leurs relations avec les Nations Unies sont régies par les articles 57 et 63 de la Charte. En principe l'ECOSOC assure la coordination au sein du Système des Nations Unies ainsi que le Comité administratif de coordination. Ce dernier se compose du Secrétaire général de l'ONU ainsi que des Chefs des Institutions spécialisées et de l'AIEA.
L' ECOSOC a créé plusieurs Commissions fonctionnelles, dont la Commission du Développement durable, la Commission de la condition de la femme, la Commission du développement social ainsi que la Commission de la population et du développement. La Communauté européenne jouit d'un Statut de « participant de plein droit » au sein de Commission du développement durable.
La Délégation de New York a pour fonction générale de veiller au renforcement de la coordination des politiques et approches communes de l'UE incluant un appui aux projets d'intervention de l'UE et à l'adoption de positions sur les projets de résolutions et autres textes. L'ensemble de ces positions est arrêté, en général, dans le cadre de réunions de coordination de l'UE. Plus de 1300 réunions se tiennent chaque année, à New York. La Commission européenne joue un rôle actif dans la définition des positions de l'UE , contribuant ainsi au renforcement du rôle de l'UE à l'ONU. Si dans la plupart des cas, la Présidence de l'UE représente l'UE au sein des organes de l'ONU à New York, la Commission joue le rôle de négociateur dans nombre de domaines relevant de la compétence communautaire ( le commerce, la pêche, et certains aspects de la politique environnementale et du développement). La mise en place, en 2001, de réunions hebdomadaires consacrées à l'étude des questions traitées au Conseil de Sécurité est une innovation importante de la coordination européenne.
En marge des organes permanents, les Nations Unies ont organisé un certain nombre de Conférences importantes comme par exemple le « Sommet de la Terre » de Rio, la Conférence du Caire (population), de Copenhague ( social), de Pékin ( femmes) et de Kyoto ( changement climatique). En 2001, l'Union européenne a hébergé, à Bruxelles, la troisième Conférence des Nations Unies sur les Pays les moins avancés. Pour la première fois un événement « phare » fut organisé sous l'égide d'un organe autre qu'un Etat. Dans toutes ces conférences, la Communauté européenne a bénéficié du statut spécial de « participant de plein droit », statut dont elle jouira également lors de la Conférence sur le financement du développement de Monterrey, en 2002.
La Délégation entretient également des relations avec les fonds et programmes des Nations Unies basés à New York et dont les plus importants sont : le PNUD, le FNUAP et l'UNICEF. En 1999, la Commission européenne a contribué à hauteur de 350 millions d'Euros au titre de l'aide humanitaire et de l'aide au développement à travers ces organisations ( dont 71.4 millions d'Euros à travers le PNUD), qui font partie du système des Nations Unies,. La Commission fait également partie de groupes de donateurs tels que le Groupe d'appui aux actions antimines et le Groupe de coordination de l'assistance humanitaire.
En 2001, la Commission européenne a adopté deux nouvelles communications visant à renforcer les liens entre l'UE et l'ONU : « Mise en place d'un réel partenariat avec les Nations unies dans les domaines du développement et des affaires humanitaires » ainsi que dans la « Prévention des conflits ».
Le Bureau de la Presse et des Affaires publiques de la délégation aide à faire connaître les politiques de l'UE à la communauté onusienne ainsi qu'aux décideurs/formeurs de courants d'opinion américains clés et vivant dans la zone couvrant les trois Etats : New York, New Jersey et Connecticut. L'équipe du Bureau de Presse gère le site web UE@ONU et le service d'alerte par Email ; il travaille en étroite relation avec la Présidence de l'Union, le Secrétariat du Conseil et les Missions des Etats Membres basées à New York ainsi qu'avec les autres Délégations de la Commission travaillant auprès de l'ONU dans le monde entier. Le Bureau de Presse organise aussi des programmes et forums à l'intention de visiteurs de marque de l'UE, fournit des orateurs sur des sujets afférents à l'UE, organise des réunions sur des sujets d'actualité, traite avec les médias , répond aux questions d'information générale et publie en direct le bulletin EURECOM, essentiellement destiné à la communauté des affaires et de la finance américaines de New York et qui est disponible sur le site de la Délégation de la Communauté européenne à Washington.
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